Nieuw paspoort voor uw Britse reis? Vraag ook een nieuwe ETA aan

Uw paspoort is vernieuwd, de trein naar Londen is geboekt en de Britse reistoestemming van vorig jaar lijkt nog geldig. Toch kan juist die combinatie een probleem opleveren. Een Electronic Travel Authorisation, kortweg ETA, hoort bij het paspoort waarmee u de aanvraag deed. Bij een nieuw paspoort heeft u een nieuwe ETA nodig. De resterende looptijd van de oude toestemming verhuist niet mee.

Dat is een nuttige controle vóór de Nederlandse herfstvakantie. Volgens de adviesdata van de Rijksoverheid is regio Noord van 10 tot en met 18 oktober vrij; voor Midden en Zuid gaat het om 17 tot en met 25 oktober. Scholen mogen afwijken. Het gaat hier niet om een nieuwe oktoberregel, maar om een bestaande voorwaarde die gemakkelijk buiten beeld raakt wanneer u een eerdere toestemming al heeft geregeld.

Controleer het paspoort, niet alleen de oude mail

De Britse overheid biedt op GOV.UK een controlepagina waarmee u kunt nagaan of u een ETA heeft en wanneer die vervalt. Daarvoor heeft u het paspoort nodig dat u bij de aanvraag gebruikte. Op dezelfde pagina staat uitdrukkelijk dat een verlopen of gewijzigd paspoort een nieuwe aanvraag betekent. Een bevestigingsmail terugvinden is dus niet genoeg als inmiddels een ander reisdocument in uw tas zit.

Een ETA is maximaal twee jaar geldig, of tot het paspoort verloopt als dat eerder gebeurt. Binnen die geldigheid kunt u meerdere keren naar het Verenigd Koninkrijk reizen. Dat maakt de toestemming bruikbaar voor een volgende korte vakantie, maar alleen zolang ook het gekoppelde document klopt. Wie sinds de vorige reis geen nieuw paspoort heeft en nog een geldige ETA bezit, hoeft niet voor iedere vakantie opnieuw te betalen.

Voor wie deze controle bedoeld is

Voor Nederlandse vakantiegangers met een Nederlands paspoort is bij een kort bezoek aan Engeland, Schotland, Wales of Noord-Ierland doorgaans een ETA nodig. Uw paspoort moet gedurende het hele verblijf geldig zijn. Een Nederlandse identiteitskaart is voor een gewone vakantiereis geen alternatief; alleen onder bijzondere voorwaarden wordt die geaccepteerd. NederlandWereldwijd verwijst voor die uitzonderingen naar de Britse overheid.

Niet iedereen valt onder de ETA-plicht. Wie bijvoorbeeld al toestemming heeft om in het VK te wonen, werken of studeren, of een Brits of Iers paspoort heeft, moet de regels voor die eigen situatie volgen. Bij een dubbele Britse of Ierse nationaliteit is zomaar een ETA aanvragen met het Nederlandse paspoort niet de juiste route. Controleer dan welke documenten uw nationaliteit of verblijfsrecht aantonen. Dit artikel gaat over een gewone korte vakantiereis, niet over verhuizen of werken.

Vraag aan met het document waarmee u vertrekt

Een nieuwe aanvraag kost volgens de op 6 oktober geraadpleegde GOV.UK-pagina £ 20 per persoon. Gebruik de officiële UK ETA-app of de aanvraagroute op GOV.UK. U heeft het paspoort waarmee u gaat reizen, een e-mailadres en een betaalmiddel nodig. Bij de aanvraag worden ook foto's gevraagd. Is uw nieuwe paspoort nog niet beschikbaar, dan kunt u de toestemming niet alvast aan dat toekomstige document koppelen door de gegevens van het oude te gebruiken.

De Britse overheid zegt dat een besluit meestal binnen een dag per e-mail komt, maar dat het tot drie werkdagen kan duren. Wacht op de bevestiging dat de ETA is toegekend voordat u reist. Een ingediende aanvraag of afgeschreven betaling is geen goedkeuring. Wie voor meerdere gezinsleden aanvraagt, kan de besluiten op verschillende momenten ontvangen. Behandel daarom iedere reiziger afzonderlijk in uw voorbereiding.

Via een andere website of app krijgt u volgens GOV.UK geen sneller besluit. Tussenpersonen kunnen wel meer rekenen. De officiële aanvraagkosten worden na de aanvraag niet terugbetaald; bij een afwijzing of noodzakelijke wijziging van de aanvraaggegevens kan een nieuwe aanvraag nodig zijn. Laat een belofte van spoed daarom niet de keuze voor een aanbieder bepalen.

Ook kinderen hebben hun eigen toestemming nodig

De leeftijd maakt voor de ETA-plicht geen verschil: ook baby's en kinderen hebben een eigen toestemming nodig wanneer zij niet zijn vrijgesteld. Controleer voor ieder gezinslid het paspoort én de bijbehorende ETA. Juist een gezin waarin het ene document wel en het andere niet is vernieuwd, kan niet volstaan met de mededeling dat iedereen vorig jaar al naar Londen is geweest.

U kunt voor iemand anders aanvragen. De officiële app kan daarvoor worden gebruikt als die persoon bij u is; anders verwijst de Britse overheid naar de online aanvraag. Reist een minderjarig kind zonder beide ouders, controleer dan daarnaast welke toestemmingsdocumenten nodig zijn. Dat staat los van de ETA en wordt niet door de digitale reistoestemming vervangen.

Met Eurostar zijn passagiersgegevens een aparte stap

Ook wie de trein naar Londen neemt, krijgt met de Britse toelatingseisen te maken. Eurostar vraagt bovendien vooraf aanvullende passagiersgegevens, de zogenoemde Advance Passenger Information of API. Daarin staan onder meer de gegevens van uw reisdocument. Volgens de vervoerder krijgt u pas toegang tot uw tickets nadat deze gegevens zijn aangeleverd. Controleer na een paspoortwissel dus ook de boeking en eventueel eerder opgeslagen gegevens.

API invullen is niet hetzelfde als een ETA aanvragen. Het ene is informatie voor de vervoerder; het andere is een Britse reistoestemming die elektronisch aan uw paspoort wordt gekoppeld. Bij de reis toont u het paspoort dat bij uw ETA hoort. Geen van beide stappen vormt op zichzelf een garantie dat u het land wordt toegelaten: de Britse overheid zegt expliciet dat een ETA geen gegarandeerde toegang geeft.

De laatste controle is per persoon

Leg vóór vertrek drie dingen naast elkaar: het paspoort dat daadwerkelijk meegaat, de geldigheid van de daaraan gekoppelde ETA en de documentgegevens bij uw vervoerder. Gebruik de officiële controlepagina voor een bestaande toestemming en wacht bij een nieuwe aanvraag op het besluit. Controleer de voorwaarden nogmaals vlak voor de reis. Een reservering bevestigt uw reisplan; zij bevestigt niet dat de documenten van alle reizigers nog bij elkaar passen.