En rebajas, el precio anterior es el más bajo de los últimos 30 días

Un cartel coral promete una rebaja y la etiqueta muestra dos cifras: una grande y otra tachada. El gesto parece suficiente para saber cuánto se ahorra, pero la comparación solo es útil si la cifra de referencia responde a una regla. En España, no puede elegirse libremente el precio más vistoso. La Ley de Ordenación del Comercio Minorista define como precio anterior el menor que el vendedor haya aplicado a productos idénticos durante los 30 días precedentes.

La comprobación importa en las rebajas de verano, cuando una misma prenda puede encadenar promociones, códigos y nuevas bajadas. El Centro Europeo del Consumidor en España recordó en junio de 2026 que los artículos rebajados deben mostrar con claridad el precio anterior y el reducido, además de impuestos, gastos de envío y otros costes. El descuento no es solo el color de una etiqueta: es una afirmación que debe poder reconstruirse.

La regla española procede del marco europeo que intenta evitar una maniobra sencilla: subir un precio durante poco tiempo, volver a bajarlo y presentar la diferencia como un gran ahorro. Mirar el mínimo de un período de 30 días cambia la pregunta. Ya no basta con saber cuál fue el último precio visible ayer; hay que saber si el mismo artículo estuvo más barato en algún momento de ese intervalo.

El precio anterior es un mínimo, no necesariamente el último

El artículo 20 de la ley española exige que, siempre que se ofrezcan artículos con reducción de precio, figure en cada uno el precio anterior junto al reducido. La excepción expresa son los productos puestos a la venta por primera vez. Para el resto, la referencia es el menor precio aplicado sobre productos idénticos en los 30 días precedentes. Si una chaqueta costó menos durante una promoción breve dentro de ese período, aquella cifra más baja no desaparece porque después recuperara un precio superior.

Las directrices de la Comisión Europea añaden una precisión práctica: el comerciante efectivo, es decir, quien vende el bien, es quien debe reconstruir su propia referencia. Cuando mantiene precios diferentes según la tienda física, la web u otro punto de venta, la orientación europea sitúa el cálculo en el canal o punto correspondiente. Por eso una captura de otra cadena o una oferta de un competidor puede servir para comparar el mercado, pero no sustituye el precio anterior legal de ese vendedor.

Tampoco se exige que la tienda revele al comprador cada cambio del historial ni cuántos días mantuvo cada cifra. Lo que debe mostrarse al anunciar la reducción es la referencia correcta. El consumidor puede documentar una incoherencia con fotos fechadas, capturas y recibos, pero no debe interpretar una etiqueta sintética, un comparador no actualizado o el recuerdo de otra talla como prueba definitiva: han de coincidir producto, vendedor, canal y fechas pertinentes.

Qué promociones entran en la regla

La Comisión considera anuncio de reducción expresiones como un porcentaje de descuento, una cantidad que se resta, un precio nuevo junto a otro tachado o fórmulas como «precio rebajado» y «oferta especial». La regla funciona tanto para un artículo concreto como para una campaña general. También se aplica en tiendas físicas y en línea. Que el reclamo aparezca en un escaparate o en un banner no cambia la obligación que acompaña a los bienes incluidos.

No toda variación de precio es una rebaja anunciada. Una bajada ordinaria que no se presenta como descuento queda fuera de este mecanismo específico, aunque siguen siendo aplicables las normas contra prácticas engañosas. Las comparaciones con el precio de otros comerciantes y los programas de fidelización de larga duración también tienen un tratamiento distinto. Una oferta realmente personalizada, ligada por ejemplo al historial de un cliente, no equivale necesariamente a una campaña para todos.

La frontera depende de cómo se ofrece la ventaja, no solo del nombre que recibe. Las directrices europeas advierten de que un código presentado como personal pero disponible para cualquiera que visite la web durante un período concreto puede seguir siendo un anuncio general de reducción. Cambiar «rebaja» por «cupón» no convierte automáticamente una promoción masiva en una oferta individual.

Una campaña general no libera cada etiqueta

Un escaparate puede anunciar una reducción para toda una categoría sin imprimir allí cada precio anterior. La información relevante debe aparecer en el punto de venta: en la etiqueta del producto o en la zona de precio de la interfaz en línea. Si dentro de la misma campaña unos artículos tienen referencias distintas, el porcentaje anunciado debe calcularse sobre el precio anterior correcto de cada uno.

Eso explica por qué dos prendas aparentemente similares pueden mostrar descuentos diferentes o por qué una segunda ronda de rebajas no debe compararse sin más con el precio inmediatamente anterior. Si el producto ya estuvo rebajado durante los 30 días previos, aquel mínimo forma parte del cálculo. La Comisión permite mantener la referencia inicial durante una campaña continua que dura más de 30 días, pero una campaña nueva o una interrupción pueden exigir revisar el período aplicable.

La ley española contiene además una salvedad vinculada al desperdicio alimentario: al determinar el precio anterior no se tiene en cuenta una reducción aplicada a productos idénticos próximos a su fecha de caducidad o consumo preferente con esa finalidad. No es una excepción general para cualquier producto perecedero ni una licencia para inventar referencias; responde a un supuesto concreto de alimentos próximos a vencer.

Rebajar el precio no rebaja la garantía

El precio de referencia responde a cómo se anuncia el ahorro. La garantía responde a si el bien es conforme con lo contratado. Son capas distintas. CEC-España recuerda que la garantía legal mínima para bienes nuevos sigue siendo de tres años en España durante las rebajas. Una tienda no puede reducirla porque la etiqueta sea roja, porque la temporada termine o porque el artículo haya costado menos.

Para bienes de segunda mano vendidos por un profesional, el plazo puede pactarse por debajo de tres años, pero en España no puede ser inferior a uno y debe haberse informado. Una venta entre particulares no tiene el mismo régimen de consumo. También hay que separar un defecto de una simple preferencia: que la talla ya no convenza no convierte la prenda en no conforme, mientras que una costura defectuosa o una composición distinta de la anunciada puede activar remedios legales.

Internet y tienda física no comparten la misma devolución

En muchas compras por internet, teléfono o fuera del establecimiento, el consumidor dispone de 14 días naturales para desistir sin justificar su decisión. Para los bienes, el plazo general empieza con la entrega. El comprador puede tener que asumir el coste directo de devolución si fue informado, y existen excepciones: productos personalizados, perecederos, determinados contenidos digitales ya iniciados y otros supuestos no siguen la regla general.

Ese derecho no debe trasladarse automáticamente a una compra presencial por mero cambio de opinión. En una tienda física, aceptar cambios o devoluciones de un producto conforme puede depender de la política comercial anunciada. Si el artículo tiene un defecto, entra en juego la garantía; si está en perfecto estado pero el comprador se arrepiente, importan las condiciones ofrecidas por el comercio. Conservar el ticket ayuda en ambos casos, pero no vuelve idénticas las dos situaciones.

Una comprobación breve antes de pagar

• Identifica el artículo exacto, la talla o variante y quién actúa como vendedor, sobre todo en un marketplace.
• Comprueba que el precio reducido aparece junto al anterior y que el total incorpora impuestos y costes inevitables.
• Si seguiste el producto, revisa si estuvo más barato en los 30 días previos y conserva capturas con fecha y URL.
• Lee por separado las condiciones de devolución, el coste del envío de vuelta y las excepciones al desistimiento.
• Guarda factura, confirmación del pedido, publicidad y comunicaciones; una captura aislada sin contexto puede ser insuficiente.
• Reclama primero al vendedor. Para un conflicto transfronterizo dentro de la UE, la red de Centros Europeos del Consumidor puede orientar al residente en un país participante frente a un comerciante de otro.

Para lectores de América Latina y otros mercados hispanohablantes, la lógica de conservar pruebas y separar precio, garantía y devolución sigue siendo útil, pero los plazos concretos de 30 días, tres años y 14 días descritos aquí pertenecen al marco español y europeo. No deben trasladarse como si fueran universales. El país del vendedor, el destino de la oferta y la normativa local pueden cambiar la respuesta.

Una rebaja verificable no depende de que la cifra tachada parezca grande. Depende de que represente el mínimo que exige el período de referencia, de que el total esté claro y de que el comprador no confunda ahorro, garantía y devolución. La etiqueta actual cuenta una parte de la historia. Los 30 días anteriores deciden si esa historia está bien comparada.