Herbstlaub: Vom Rasen räumen, unter der Hecke behalten

Nach einem windigen Herbsttag liegt das Laub nicht ordentlich dort, wo es nützt. Es sammelt sich auf dem Rasen, klebt an Gehwegplatten und bleibt unter der Hecke hängen. Wer nun alles in Säcke füllt, räumt zwar gründlich auf, entfernt aber auch Material, das im Garten noch gebraucht werden kann. Umgekehrt ist völliges Liegenlassen ebenfalls keine gute Lösung. Die Grenze verläuft nicht zwischen ordentlichem und wildem Garten, sondern zwischen den einzelnen Flächen.

Die Bayerische Gartenakademie unterscheidet deshalb klar: Rasen, Wege und Teiche von Laub befreien, geeignete Beete und Gehölzflächen dagegen damit bedecken. Der NABU empfiehlt zusätzlich Laubhaufen als Rückzugsorte für Tiere. Für die Gartenarbeit im Oktober ergibt sich daraus eine überschaubare Aufgabe: die nötigen Flächen freimachen und für die Blätter möglichst einen sinnvollen Platz in der Nähe finden.

Auf dem Rasen fehlt unter den Blättern Licht und Luft

Eine zusammenhängende Laubschicht ist auf einer Rasenfläche kein Winterschutz. Nach Angaben der Bayerischen Gartenakademie brauchen die Gräser auch über den Winter Licht und Luft. Unter aufliegendem Laub trocknen sie schlechter ab; Fäulnis und Schadpilze können sich ausbreiten. Das gilt nach ihrer Erläuterung nicht nur für intensiv gepflegte Flächen, sondern auch für extensivere, kräuterreiche Rasenflächen.

Die praktische Konsequenz ist regelmäßiges Abrechen statt einer einzigen großen Räumaktion am Ende des Herbstes. Die Gartenakademie nennt wöchentliches Wegrechen als Möglichkeit. Wie viel dabei anfällt, hängt vom eigenen Baumbestand und vom Laubfall ab. Ein einzelnes Blatt verlangt keinen Alarm, eine liegenbleibende Decke sollte aber nicht mit dem Hinweis auf einen naturnahen Garten gerechtfertigt werden. Die Blätter können anschließend dorthin, wo sie den Boden bedecken dürfen.

Unter der Hecke bekommt dasselbe Laub eine andere Aufgabe

Zwischen Stauden, auf abgeräumten Gemüsebeeten und unter Hecken empfiehlt die Gartenakademie dünne Laublagen. Dort schützen sie den Boden vor starker Kälte und helfen, Austrocknung im Frühjahr und aufkeimendes Unkraut zu begrenzen. Beim Abbau durch Bodenlebewesen entsteht organische Substanz; Nährstoffe bleiben im Gartenkreislauf. Was auf dem Rasen im Weg liegt, kann also wenige Schritte weiter nützlich sein.

Dünn verteilen ist dabei etwas anderes, als einen ganzen Sack auf eine kleine Pflanze zu kippen. Ein Beet braucht keine überall gleich hohe Decke. Die Pflanzen und der Standort bestimmen, wo Laub sinnvoll liegt. Für empfindliche Pflanzen ist es ein möglicher Bestandteil des Winterschutzes, aber keine Garantie gegen jeden Frost. Wer unsicher ist, ob eine bestimmte Staude eine Laubabdeckung verträgt, sollte deren Pflegehinweise prüfen, statt die Empfehlung pauschal auf das ganze Beet zu übertragen.

Ein Winterquartier gehört nicht mitten auf die Rasenfläche

Ein bewusst angelegter Laubhaufen erfüllt eine andere Funktion als eine flächige Mulchschicht. Der NABU beschreibt ihn als Unterschlupf für Igel, Insekten und andere Tiere. Die Gartenakademie nennt dafür Stellen in der Nähe von Hecken und Stauden; beigemischtes Reisig gibt dem Haufen Stabilität. Eine ruhige Gartenecke lässt sich so anders behandeln als der Weg zur Haustür oder die regelmäßig genutzte Rasenfläche.

Dabei sollte ein Laubhaufen nicht als Versprechen verstanden werden, dass sofort ein Igel einzieht. Er stellt zunächst eine Struktur bereit, die Tiere nutzen können. Ein Garten muss dafür auch nicht vollständig umgestaltet werden. Bereits die Entscheidung, eine geeignete Ecke nicht bei jeder Aufräumrunde wieder leerzuräumen, unterscheidet sich deutlich vom wahllosen Verteilen der Blätter über alle Flächen.

Wege und Teiche bleiben eigene Aufgaben

Auf Gehwegen wird feuchtes oder gefrorenes Laub rutschig. Die Gartenakademie rät deshalb, die Blätter zu entfernen, bevor sie auf den Platten festkleben. Ein Laubhaufen direkt neben einer viel benutzten Passage ist wenig hilfreich, wenn das Material von dort ständig zurück auf den Weg gerät. Für öffentliche Gehwege kommen örtliche Reinigungsregeln hinzu; ein allgemeiner Gartenratgeber kann diese nicht ersetzen.

Auch im Gartenteich ist Laub kein erwünschtes Winterpolster. Zersetzte Blätter setzen Nährstoffe frei, die das Algenwachstum im folgenden Jahr begünstigen können. Eingewehtes Laub sollte deshalb herausgenommen werden. Das Ziel ist nicht, den gesamten Garten möglichst blank zu machen, sondern die Stellen zu unterscheiden, an denen dieselben Blätter sehr verschiedene Folgen haben.

Krankes Laub nicht einfach unter dem Strauch lassen

Die Empfehlung zum Liegenlassen hat Grenzen. In ihrem Gartencast nennt die Bayerische Gartenakademie krankes Falllaub, etwa bei Sternrußtau an Rosen oder Blattbräune am Buchs. Es soll unter den betroffenen Gehölzen entfernt werden, um Neuinfektionen im nächsten Jahr einzudämmen. Verfärbte Herbstblätter sind allerdings nicht automatisch krank. Bei einem konkreten Schadbild ist eine passende Pflanzenberatung hilfreicher als eine pauschale Entsorgungsregel für sämtliche Blätter.

Für überschüssiges gesundes Laub kommt der Kompost infrage. Die Gartenakademie empfiehlt dünne Schichten, abwechselnd mit anderem geeigneten Gartenmaterial. Auch langsam verrottende Blätter von Eiche und Walnuss müssen nicht grundsätzlich aus dem Garten verschwinden; sie brauchen mehr Zeit. Wo Platz oder Nutzungsmöglichkeiten fehlen, nennt das Umweltbundesamt Biotonne und Grünabfallsammlung als Wege der Verwertung. Welche Mengen und Materialien vor Ort angenommen werden, klärt der örtliche Entsorger.

Rechen statt Sauger: weniger Technik, gezielteres Aufräumen

Das Umweltbundesamt und der NABU empfehlen Besen oder Rechen als Alternative zu Laubsaugern. Sauger können kleine Tiere mit aufnehmen, Geräte mit Häckselfunktion sie zusätzlich schädigen. Benzinbetriebene Geräte verursachen außerdem Abgase. Daraus folgt nicht, dass jede kommunale Grünanlage ohne Maschinen gepflegt werden kann. Für einen kleineren Privatgarten ist die Frage jedoch oft viel einfacher: Muss dieses Laub überhaupt weg, oder nur von dieser Fläche?

Wer zuerst Rasen, Wege und Teich abarbeitet, anschließend geeignete Beete versorgt und einen ruhigen Haufen belässt, hat eine klare Reihenfolge. Was übrig bleibt, lässt sich kompostieren oder nach örtlichen Vorgaben abgeben. Das Aufräumen endet dann nicht mit einem überall leeren Garten, sondern mit freien Nutzflächen und Laub an den Stellen, an denen es über den Winter bleiben kann.