Neuer Reisepass: Die britische ETA zieht nicht mit um

Der neue Reisepass liegt bereit, die Bestätigung für die letzte London-Reise noch im E-Mail-Postfach. Wer jetzt nur auf das Ablaufdatum seiner britischen ETA schaut, kann einen entscheidenden Punkt übersehen: Die elektronische Reisegenehmigung gehört zum Reisepass, mit dem sie beantragt wurde. Wird dieser durch einen neuen ersetzt, zieht die Genehmigung nicht mit um.

Für deutsche Staatsangehörige, die als Urlauber ins Vereinigte Königreich reisen und keine Ausnahme erfüllen, bedeutet das einen neuen ETA-Antrag. Das britische Regierungsportal formuliert es ausdrücklich: Ist der Pass abgelaufen oder hat er sich geändert, wird eine neue ETA benötigt. Die häufig genannte Gültigkeit von zwei Jahren ist deshalb kein Versprechen, dass eine einmal erteilte Genehmigung bis dahin mit jedem Reisedokument nutzbar bleibt.

Zwei Jahre gelten nur zusammen mit dem passenden Pass

Die ETA ist elektronisch mit dem beim Antrag verwendeten Pass verknüpft. Sie gilt grundsätzlich zwei Jahre oder bis zum Ablauf dieses Passes, je nachdem, was zuerst eintritt. Während ihrer Gültigkeit sind mehrere Reisen möglich. Wer denselben gültigen Pass weiter benutzt und eine gültige ETA hat, muss also nicht allein wegen eines weiteren Kurzurlaubs erneut einen Antrag stellen.

Anders sieht es nach einer Passerneuerung aus. Das gilt auch dann, wenn die alte ETA nach ihrem ursprünglichen Datum noch Monate laufen würde. Eine unveränderte Person ist nicht dasselbe wie ein unverändertes Reisedokument. Entscheidend für den nächsten Antrag ist daher der Pass, den Sie tatsächlich auf die Reise mitnehmen werden, nicht das Dokument, das noch in einer alten Buchung oder Bestätigung steht.

Ein Ausdruck der früheren Genehmigung löst dieses Problem nicht. Laut GOV.UK müssen Reisende bei einer gültigen ETA nur den zugehörigen Reisepass vorzeigen; die Zuordnung besteht elektronisch. Daraus folgt gerade nicht, dass sich mit einer alten Bestätigungs-E-Mail eine Genehmigung für einen neuen Pass nachweisen lässt. Planen Sie einen Passwechsel, sollte der neue Pass deshalb vor dem neuen ETA-Antrag vorliegen.

Den Status prüfen, statt aus einer alten E-Mail zu schließen

Über den offiziellen Dienst „Check your electronic travel authorisation“ lässt sich feststellen, ob eine ETA vorliegt und wann sie abläuft. Dafür wird der Reisepass benötigt, der beim damaligen Antrag verwendet wurde. Der Dienst beantwortet somit eine konkrete Statusfrage zur bestehenden Genehmigung. Er ist kein Verfahren, um sie auf ein neues Dokument zu übertragen.

Prüfen Sie vor der Abreise deshalb zwei Dinge getrennt: Ist die Genehmigung noch gültig, und ist es noch derselbe Pass? Nur eine der beiden Fragen zu beantworten reicht nicht. Wer bereits weiß, dass der Pass ersetzt wurde, sollte nicht auf die Restlaufzeit der alten ETA vertrauen, sondern den neuen Antrag mit dem neuen Dokument stellen.

Der Prüfdienst eignet sich außerdem nicht dafür, einen gerade erst gestellten, noch unentschiedenen Antrag zu verfolgen. GOV.UK schließt diese Nutzung ausdrücklich aus. Eine versandte Antragstellung ist noch keine erteilte ETA. Maßgeblich ist die E-Mail, die bestätigt, dass die Reisegenehmigung vorliegt.

Für den neuen Antrag Geld und Zeit einplanen

Der Antrag kostet nach den aktuellen britischen Regierungsangaben 20 Pfund. Sie können ihn über die offizielle UK-ETA-App oder online auf GOV.UK stellen. Benötigt werden der Reisepass für die Reise, eine E-Mail-Adresse und eine unterstützte Zahlungsmethode. Hinzu kommen die geforderten Fotos. Ein bereits abgesandter Antrag wird nicht erstattet; bei einer Ablehnung oder nötigen Änderung der Antragsangaben ist nach GOV.UK ein neuer Antrag erforderlich.

Die Entscheidung kommt laut Regierungsportal gewöhnlich innerhalb eines Tages, kann aber bis zu drei Arbeitstage dauern. Das ist keine Zusage für eine Genehmigung am selben Abend. Wer die Formalität erst kurz vor dem Abflug bemerkt, sollte nicht aus einer schnellen früheren Bearbeitung auf den nächsten Antrag schließen. Die britische Anleitung verlangt, vor der Reise auf die bestätigende E-Mail zu warten.

Auch innerhalb einer Familie können Entscheidungen zu unterschiedlichen Zeiten eintreffen. Für eine gewöhnliche Familienreise braucht jede ETA-pflichtige Person ihre eigene Genehmigung, einschließlich Babys und Kindern. Eine Elternbestätigung deckt also nicht automatisch die übrigen Reisenden ab. Kontrollieren Sie die Unterlagen pro Person und mit dem jeweils vorgesehenen Reisepass.

Falls nach drei Arbeitstagen noch keine Entscheidung eingegangen ist, empfiehlt GOV.UK zuerst einen Blick in den Spam- oder Junk-Ordner und anschließend den Kontakt zu UK Visas and Immigration. Ein Vermittler ist keine Abkürzung: Nach der offiziellen Anleitung kann eine andere Website oder App keine schnellere Entscheidung verschaffen. Fremde Antragsdienste können dagegen zusätzliche Gebühren verlangen.

Nicht jeder braucht eine ETA

Die Hinweise zum Neuantrag betreffen Reisende, die überhaupt ETA-pflichtig sind. Britische und irische Staatsangehörige benötigen keine ETA. Das gilt auch für Menschen, die bereits ein britisches Visum oder bestimmte Aufenthaltsrechte haben, etwa Settled oder Pre-settled Status. Für diese Gruppen ist der passende Nachweis ihres Status entscheidend, nicht ein zusätzlicher touristischer ETA-Antrag.

Wer neben der deutschen auch die britische oder irische Staatsangehörigkeit besitzt, sollte diesen Unterschied besonders beachten. Nach GOV.UK können diese Doppelstaater keine ETA erhalten. Das Portal nennt unter anderem einen gültigen britischen oder irischen Pass als Nachweis. Auch beim Flughafentransit gibt es eine wichtige Grenze: Wer im Transitbereich bleibt und keine britische Grenzkontrolle passiert, braucht dafür grundsätzlich keine ETA; bei Unklarheit soll die Fluggesellschaft Auskunft geben.

Vor dem Packen das richtige Dokument abgleichen

Für gewöhnliche touristische Reisen deutscher Staatsangehöriger ist grundsätzlich ein Reisepass erforderlich, der bis zum Ende der Reise gültig sein muss. Der Personalausweis ist dafür kein allgemeiner Ersatz. Das Auswärtige Amt warnt außerdem davor, einmal als verloren oder gestohlen gemeldete Ausweise zur Einreise zu benutzen, selbst wenn sie später wiedergefunden wurden. Ein alter Pass ist daher nicht ohne Weiteres ein Ausweg aus einem versäumten Neuantrag.

Eine erteilte ETA garantiert schließlich nicht die Einreise. Sie ist die Reisegenehmigung im vorgesehenen Verfahren, nicht die abschließende Entscheidung an der Grenze. Der praktische Check vor dem nächsten UK-Kurztrip bleibt überschaubar: Pass für die Reise festlegen, ETA-Pflicht klären, Zuordnung und Gültigkeit prüfen und bei einem neuen Pass rechtzeitig neu beantragen. So wird aus der alten Bestätigung im Postfach kein falsches Sicherheitsgefühl.